Musashi Miyamoto Shinmen Musashi no Kami Fujiwara no Genshin (nombre real de Musashi) nació durante el año 1584 en la provincia japonesa de Harima. Su infancia no fue nada sencilla, quedó huérfano a los seis años, época en la que Hideyoshi Toyotomi intentaba reunificar todos los reinos de Japón, como antes había probado su señor Nobunaga Oda. Independiente y feroz, el joven Musashi tuvo su primer combate a los trece años, enfrentándose al maestro Arima Kihei, perteneciente a la Nueva Escuela de la Precisión. Tres años más tarde midió sus fuerzas contra Akiyama, un poderoso maestro que enseñaba a jóvenes de la provincia de Tajima. La leyenda comenzaba a forjarse en torno a un joven samurai llamado Musashi, historia que se vería reforzada cuando el ahora adolescente viajara a la capital para conocer a otros maestros. A partir de ese momento, Musashi participó en multitud de duelos y batallas, sin conocer la derrota en ningún momento. Cuando cumplió los treinta años de edad, el samurai decidió dejar de combatir para investigar acerca de la ciencia de las artes marciales. Hasta cumplir los 50 años, el legendario samurai no consiguió entender y perfeccionar esta ciencia, el resto es historia, puesto que consiguió importantes logros en todo tipo de especialidades. Antes de morir, el maestro Miyamoto escribió El Libro de los Cinco Anillos, un libro con todos sus conocimientos sobre la batalla. Falleció en el año 1645 de viejo (más de 70 años que en aquella época era todo un acontecimiento), dejando a su paso una estela de conocimientos y sabiduria, así como la leyenda de no haber sido derrotado en ninguna ocasión. Si os interesa la historia del samurai, os recomendamos la adquisición del libro antes mencionado, el cual ha sido editado en España por Edaf en su colección de libros Arca de Sabiduría

Takehiko Inoue comenzó su carrera profesional ganando el premio Tezuka Shou (organizado en honor a Osamu Tezuka con una historia sobre baloncesto llamada Kaede Purple. Tal acontecimiento le permitió firmar un contrato con la gran editorial Shueisha, lugar donde empezó a publicar su famosa serie Slam Dunk (aunque antes ya había publicado Chamaleon Jail). La primera obra de Inoue a nivel profesional no pudo tener mejor acogida, y se mantuvo en publicación durante cuatro años, consiguiendo un gran reconocimiento a nivel internacional. Como suele ocurrir con todos los mangas de éxito, Slam Dunk traspasó las fronteras de televisión llegando a protagonizar más de 100 divertidos episodios. Al finalizar este popular manga, Takehiko lanzó Buzzer Beater, un curioso manga de baloncesto a todo color desarrollado en mundo de ciencia ficción, lo cual le permitiría tomarse ciertas libertades. No se convirtió en un clásico del mercado como Slam Dunk, pero al poder ser leido a través de internet (iba publicando los capítulos en su página oficial), lectores de todo el mundo pudieron disfrutarlo traducido al inglés. Cuando terminó con Buzzer Beater, el dibujante se dedicó a crear distintas historias cortas, pero no sólo eso, puesto que también realizó los diseños del videojuego de baloncesto 1 vs 1 para la Playstation de Sony. A día de hoy encontrar este videojuego es algo complicado, pero debido a la calidad de sus diseños (todos en la línea de Takehiko) se convierte en un elemento indispensable para todo aficionado. Y después de todos estos proyectos, el éxito volvió a Inoue, fue con la publicación de Vagabond, una apasionante historia de samurais. Comenzó en el año 1998 publicándose en la revista Morning de Kodansha, y desde entonces permanece en sus páginas, habiendo recopilado 16 tomos de emocionantes aventuras. Por el momento todavía no termina, pero por desgracia, llegará el día en que la historia de sus protagonistas encuentre un final.

El hilo argumental de Vagabond nos presenta a Takezo Shinmen, un samurai de la aldea Miyamoto que viaja a la batalla de Sekigahara (una auténtica matanza) junto a su amigo Matahachi Hon-Iden. Tras terminar el combate, ambos se encuentran en buenas condiciones, aunque no tardan en tener un encuentro con los asesinos de supervivientes. Por suerte, una curiosa familia (madre e hija) salva del destino a los dos samurais, dándoles cobijo en su casa durante unos días, momentos en los que nuestros jóvenes protagonistas no podrán relajarse. Tras tener un enfrentamiento con cierto grupo de bandidos, Matahachi (que ha matado por primera vez) y su amigo Takezo deciden tomar caminos diferentes para continuar con su vida. Takezo opta por convertirse en un samurai vagabundo y Matahachi decide marcharse con la familia que conocieron hace poco; aunque ahí no terminan las cosas. Si habéis leido la novela Musashi o visto la trilogía cinematográfica Samurai, tranquilos, la mayoría de personajes y situaciones que aparecen también irán haciendo acto de presencia en Vagabond.

Aunque en su famosa serie Slam Dunk mostraba un dibujo algo básico, Takehiko Inoue nos deleita en las páginas de Vagabond con su estilo más evolucionado. Tanto los personajes como las localizaciones mostradas en la serie, ofrecerán un alto nivel de detalle, permitiéndonos disfrutar con unas ilustraciones de gran calidad. Tras leer los primeros episodios de este manga, se nota la intensa investigación que ha realizado Inoue para recrear con la mayor fidelidad el Japón antiguo presentado. Desde los campos de batalla, hasta las espadas o armaduras, todo nos sumergirá en la acción de la historia, dándonos la posibilidad de sentir las experiencias de vivir en aquella época. En cuanto a los combates, podemos sentirnos relajados. Takehiko opta por ofrecernos escenas realistas, donde los samurais realizarán sólo movimientos que podrían llevar a cabo en la realidad. El realismo de estas escenas, sumado al toque sangriento habitual del género, le da al manga un factor de credibilidad que encantará a los más exigentes. Finalmente, a nivel de dibujo, Takehiko se mantiene en la línea de sus otras creaciones, estando sus trazos caracterizados por rasgos faciales como los labios (elemento más reconocido del autor) o los ojos (siempre expresivos). En definitiva, un manga con gran dibujo y una línea argumental cuidada, y esto sólo es el principio, puesto que desde el año 1998 nuestro valorado dibujante habrá mejorado en su trabajo.

Lo hemos comentado en la introducción del artículo, estamos ante una de las mejores ediciones vistas hasta la fecha en tierras españolas. Tanto el manga en su exterior como en el interior, muestran un detallismo y cuidado perfectos, llegando a superar a los propios tomos japoneses de la serie. Si echamos un vistazo en el exterior nos encontramos con una doble tapa, en la cual encontramos el título en color brillante, y una estupenda ilustración de portada. Al darle la vuelta a la portada veremos una atractiva ilustración (la cara de Takezo), algo muy superior a lo visto en otros mangas de la actualidad (donde se limitan a poner el título en letras grandes). Cuando comencemos a leer el manga nos daremos cuenta de varios detalles, uno de ellos recaerá en las onomatopeyas, ya que algunas se mantienen en su idioma original (el propio autor lo quiso así). Esto no molestará en ningún momento, debido a que todas las onomatopeyas "importantes" sí aparecerán traducidas, manteniéndose en japonés sólo algunas (sonidos y demás efectos). Otros detalles destacables de la edición pasarán por el papel (buena calidad), una traducción apropiada, páginas a color, y en definitiva, calidad por los cuatro costados. Hablando de las páginas a color, para sorpresa de los lectores españoles, éstas páginas aparecen por primera vez en nuestra edición, ya que nunca antes se habían editado en formato tomo. Ni en Japón, ni en otros países de Europa se habían visto en tomo, por lo que las estupendas páginas coloreadas de Vagabond permanecían inéditas desde su aparición en la revista Morning. Esto, como muchos otros detalles, demuestra el mimo con el cual Ivrea trata a sus publicaciones, y asimismo, la profesionalidad con la que trabaja el señor Takehiko Inoue, quien supervisa de propio las ediciones de sus mangas. Cada tomo de Vagabond contiene alrededor de 260 páginas, su precio es de 8,50 euros, y llega a las tiendas de manera bimestral.

Miyamoto Musashi:Es el personaje principal de la historia de Vagabond, conocido por primera vez como Shinmen Takezo, donde lo vemos al principio en la batalla de Sekigahara, en el cual queda en el lado perdedor de la batalla, pero sin embargo esta no seria su última batalla…


Hon’iden Matahachi:Hedonista y amigo de infancia de Musashi. Asume la identidad de Sasaki Kojiro después de que un moribundo Tenki le confía el certificado de Kojiro’s swordsmanship. Luego, luego de entrar en contacto con el verdadero Kojiro, comienza a identificarse a si mismo como Sasaki Koujiro, un intérprete de Kojiro, dado que el Kojiro es sordo. Luego termina enemistándose con Musashi después de una tensa reunión, en la que Matahachi muestra intensa envidia hacia Musashi.


Otsū: Amiga de infancia de Takezō y Matahachi. Otsū fue criada por la familia de Matahachi y estaba destinada a casarse con Matahachi. Los planes vinieron abajo cuando Matahachi escapa luego de la Batalla de Sekigahara con Okō a Kyoto. Furiosa con Matahachi, Otsū rehusa la oferta de la Abuela Hon’iden de unirse a la familia Hon’iden y marcha a buscar la vida y el amor en otra parte.


Takuan Sōhō: (1573-1645). Un monje budista Zen, específicamente, representativo de la secta Rinzai. En 1610, él fue designado como abad del templo principal, Daitokuji. Takuan es conocido por su brutal honestidad y personalidad meticulosamente perceptiva, que era buscada igualmente por monjes, samurais y políticos( como Tokugawa Iemitsu y Go-Mizunoo). La correspondencia compartida entre Takuan con Yagyū Munenori fue recopilada en un tratado llamado “La Mente Desinhibida”. Takuan ayuda a capturar a Takezo y luego lo renombra como Miyamoto Musashi, liberándolo para que continue sus viajes y evolucione su personalidad.


Sasaki Kojirō:El legendario archirrival de Miyamoto Musashi. Se cree que Kojiro haya estudiado el estilo Chujo-ryu bajo la instrucción o bien de Toda Seigen o de Kanemaki Jisai. Kojiro era célebre por su técnica Tsubame-Gaeshi, o “Corte Golondrina”, inspirada por el movimiento de una golondrina al volar. A diferencia del libro en el cual se basa el manga Kojiro es representado como sordo.